Carib

 Illes Caiman

Després de passar una nit al vaixell gaudint de diverses actuacions al teatre i ball a les diferents sales, van arribar a les Illes Caiman.

Les Illes Caiman són un territori britànic d'ultramar depenent del Regne Unit i situat al nord-oest de Jamaica, entre l'illa de Cuba i la costa d'Hondures, en aigües del mar Carib. És un dels disset territoris no autònoms sota supervisió del Comitè de Descolonització de les Nacions Unides, amb la finalitat d'eliminar el colonialisme. Van ser colonitzades per exploradors britànics entre els segles XVIII i XIX i van començar a ser administrades pel govern de Jamaica a partir de 1863. Quan Jamaica va aconseguir la seva independència en 1962, les Illes Caiman van passar a ser administrades com a territori de l'Imperi britànic.

Aquestes illes tenen més negocis registrats que persones. Les últimes estimacions de població de les illes Caiman són prop de   69.000 el 2008, cosa que representa una barreja de més de 100 nacionalitats. D'aquest nombre, aproximadament la meitat són descendents de les Illes Caiman. Al voltant del 60% de la població és de raça mixta (majoritàriament d'africans-europeus). Del 40% restant, aproximadament la meitat són d'ascendència europea i la meitat són d'ascendència africana.

George Town és la capital i la ciutat principal de les Illes Caiman, un territori d'ultramar britànic. Situada a l'illa de Gran Caiman, té una població estimada de 30.570 habitants (2006), el que significa que es concentra en la mateixa més del 60% de la població del territori. 

És el cor financer i industrial del país, amb més de 600 bancs domiciliats, molts dels quals són filials de bancs europeus. Bona part d'ells són considerats societats pantalla, que s'utilitzen per redirigir els beneficis de les empreses i evitar el pagament d'impostos en els països d'origen. Gràcies a la condició de paradís fiscal de les Illes Caiman, George Town manté des de fa temps una gran prosperitat econòmica.   

El turisme és la segona font d'ingressos, ja que les illes s'han convertit en un destí exòtic i luxós. El port de George Town té una terminal de càrrega i acull creuers i vaixells d'esbarjo.

Al nord de les Illes Caiman es troba la ciutat de Stingray, una cadena de bancs de sorra natural, que s'estén des del Port de Morgan fins Rum Poit. Aquest atractiu natural atrau molts turistes cada dia, que van a banyar-se en les seves aigües poc profundes, entre animals marins inofensius.

Un dels animals marins inofensius que vam veure en aquesta zona és la rajada comuna d’aproximadament un metre. Aquests animals són plans i llisos, amb els ulls situats a la part superior del seu cos. 

Aquests animals són plans i llisos, amb els ulls situats a la part superior del seu cos. Tenen la boca al seu ventre blanc, perfectament situada per anar menjant els crustacis i mol·luscs que passen per sota seu, i que formen la dieta principal d'aquesta espècie.

Les rajades de Stingray van ser atretes a aquesta zona pels mateixos pescadors locals, que ancoraven les seves embarcacions per netejar les seves captures abans de tornar a la costa. Aquest subministrament gratuït de menjar, aviat va començar a atreure a les tímides rajades, que quan sentien el so dels motors dels vaixells, s'acosten gairebé fins a la mateixa barca.

A la dècada de 1980, els bussos de la zona van començar a alimentar les rajades amb trossos de calamar. Les rajades són espècies salvatges, però els guies ensenyen com es poden tocar i també com se'ls hi pot donar els trossets de calamar per menjar. Malgrat tot, solen ser molt amistoses i juganeres. Les de més envergadura arriben a aconseguir un metre.

Les illes són gairebé exclusivament cristianes, amb gran nombre de presbiterians i catòlics.                                                                        Les Illes Caiman gaudeix del més alt nivell de vida al Carib.

Vam tornar al vaixell i esperar l'endemà per arribar a Mèxic i veure les ruïnes de Tulum