Mèrida

                                    Mèrida

Tot i que la comarca de Mèrida ja estava habitada des de temps remots, l'arribada dels pobladors romans va suposar un canvi substancial i Augusta Emèrita es va convertir en un destacat centre jurídic, econòmic, militar i cultural de l'Imperi Romà.
Augusta Emèrita va ser una ciutat molt important i tenia tots els elements propis de les grans ciutats romanes, incloent-hi l'Amfiteatre, el Circ i el Teatre.

El Pont Romà de Mèrida és una autèntica obra mestra de l'enginyeria romana.
Va ser probablement el pont més llarg de l'Imperi Romà i de tota l'antiguitat, amb una longitud de gairebé 800 m.
La ubicació va ser molt ben triada per aprofitar l'illa central a la llera del Guadiana.

Mèrida va ser conquerida per les tropes musulmanes l'any 713
Durant l'època de l'Emirat de Còrdova (mitjans del segle VIII fins a mitjan segle X) les tensions entre àrabs i berbers, les noves polítiques d'impostos i altres factors polítics i socials desencadenen nombroses revoltes i aixecaments en diferents punts d'al-Àndalus, incloent-hi els territoris propers a Mèrida i la mateixa ciutat, on té lloc una revolta l'any 828 que acaba amb la mort del governador.
Per evitar aquest tipus d'aixecaments Abderramán II mana construir l'Alcassaba.

L'aljub pròpiament dit (la seva cisterna) està situat al costat de les muralles properes al riu, encara que l'accés és a través d'un edifici situat al terç sud del recinte, que al seu dia seria possiblement la torre de senyals de la fortalesa. Es baixa a través de dues escales excavades a la roca, amb voltes de mig canó fetes amb carreus de granit. L'aigua la pren directament del Guadiana, es filtra a l'interior mitjançant un dic romà.

Seguim per les muralles de l'Alcassaba i passem pel petit Parc de les Mèrides del Món. Podem veure la part nord-est dels murs de l'Alcassaba, amb tres impressionants torres albarranes.

La Plaça Espanya és un dels punts de trobada de la gent de Mèrida i als voltants se situen els carrers comercials de la ciutat.
L'edifici de l'Ajuntament de Mèrida presideix la plaça, un edifici de mitjans del segle XIX, porticat, amb una façana que remata un gran rellotge, afegit a l'estructura el 1883.                                                                                                                                                                         

 Al costat de la plaça d'Espanya hi ha la Cocatedral de Santa Maria la Major.

Segons alguns investigadors s'aixeca sobre la catedral romà-visigoda de Santa Maria de Jerusalem.

L'església de Santa Clara és un temple situat al centre de la ciutat de Mèrida. L'església pertanyia a l'antic convent de Santa Clara. Actualment, l'església és la seu del Museu d'Art Visigot de Mèrida. Les dependències de l'edifici conventual acull avui la Sala d'Exposicions Santa Clara.

Des del Convent de Santa Clara podem pujar directament cap al carrer Trajà, una altra de les zones més conegudes de Mèrida perquè hi trobem l'imponent Arc de Trajà.

El Fòrum Municipal era el centre de la vida pública de la ciutat, un punt de reunió, de culte als diferents temples i centre polític i jurídic d'Augusta Emèrita.
El temple principal del Fòrum Municipal correspondria amb el Temple de Diana.
És un dels edificis més antics de Mèrida, ja que la seva construcció es va dur a terme als primers moments de la fundació de la colònia.

L'àrea del temple de Diana també serveix d'escenari per a algunes representacions culturals.

Just a uns metres del Temple de Diana trobarem les restes del Pòrtic del Fòrum.

El Pòrtic formava part d'un espai annex al Fòrum Municipal original de la ciutat, una plaça porticada addicional que ampliava l'espai inicial.

La seva construcció es va dur a terme a mitjans del segle I dC, mentre que la fundació d'Augusta Emèrita i la construcció del recinte inicial del Fòrum Municipal, incloent-hi el Temple de Diana, va tenir lloc al 25 aC.

Les restes del Pòrtic del Fòrum correspondrien a la cantonada d'aquesta segona plaça envoltada per un pòrtic de columnes.
El pòrtic va estar revestit probablement de marbre íntegrament.

Als murs hi havia grans fornícules en què s'exposaven diferents estàtues relacionades amb la família imperial i amb elements mitològics i religiosos.