Uruguai

 La Costa de Rocha 

El departament de Rocha està situat al sud-oest de l'Uruguai a la vora de l'Oceà Atlàntic. La seva franja costanera és de 170 Km. que s'estén fins a Chuy fent frontera amb el Brasil. El clima de Rocha és temperat i plujós, en relleu hi ha zones inundables que afavoreixen les llacunes.

Ens va sorprendre la quantitat de palmeres que vam veure a l'Uruguai i la quantitat de bestiar pasturant sota d'elles alimentant-se de les fulles caigudes. Els grans palmars de botia s'estenen per la zona de Rocha com si fos un paisatge tropical. Del fruit del botia s'obté diferents productes artesanals com licor, gelats, salsa per amanir carns magres... Aquestes palmeres centenàries originàries de l'Uruguai i del sud del Brasil estan en perill d'extinció perquè el bestiar es menja les plantes joves, i és difícil la regeneració del palmar.

Els pobles del litoral costaner gaudeixen de magnífics balnearis. La paraula balnearis per als europeus són establiments on gaudir d'aigües termals amb tractaments medicinals o de relaxament amb instal·lacions de Spa majoritàriament. Als països llatins les localitats balneàries són llocs d'estiueig a la costa amb bones instal·lacions.

Al departament de Rocha, els pobles de pescadors a la vora de les platges són senzills i càlids, la majoria de les cases d'una o dues plantes fa pensar que no abunden les aglomeracions turístiques. Les seves belles platges de blanca sorra només són interrompudes per algunes formacions rocoses erosionades pels forts corrents marins on sembla que la naturalesa sigui preservada per ser gaudida.

A finals de novembre encara és primavera en aquestes latituds i alguns establiments romanen tancats esperant l'arribada de l'estiu, però, així i tot, no vam tenir problemes per allotjar-nos. La calma que trobem a les platges d'aquests pobles tranquils era acompanyada per dies d'un sol radiant.

Punta del Diable

Sortim de Punta de l'Est per la ruta 10 passant per Manantiales arribant a El Chorro i ens desviem prenent la ruta 104 fins a assolir la ruta 9 que ens portaria a Punta del Diablo.
Era tard i vam buscar on dormir. Allà només hi ha posades i cabanes construïdes sobre les roques o a les dunes que moriran al mar. Trobem un establiment molt rústic però agradable i acollidor. El seu amo molt cortès ens va tractar amablement i ens va convèncer per passar la nit. La posada es diu Nativos us la recomanem.

El 1935, una família de cognom Rocha es va traslladar a aquestes platges per recomanació del metge per curar l'asma que patia un dels seus 10 fills. Aquesta part de la costa estava deserta i el lloc era molt propici per a la salut del nen. Allí van construir el ranxo convertint-se en els primers habitants del lloc. Més tard els pescadors de Valizas van venir a aquestes platges atrets per l'abundància de taurons. Del fetge del tauró extreien l'oli que exportaven convertint-se en un negoci molt rendible.

Punta del Diable va néixer com a poble de pescadors artesanals i així va ser descobert pel turisme. És reconeguda i apreciada l'original disposició urbana. Les seves cases es van construir de manera improvisada, irregular, escampades sobre les roques a la vora de les dunes que arriben fins al mar. La varietat dels seus colors i les teulades cobertes de palla li donen una singularitat i atractiu especial.

                                                                                   Palla estesa al sol

La costa es caracteritza per tenir masses de pedra que s'endinsa a l'oceà i unes marees turbulentes amb onades que arriben a 6 i 7 metres i fan que els naufragis proliferin. No és estrany que els habitants atribuïssin al diable part de les seves fatalitats i li atorguessin el nom del poble.

Des de Punta dels Diables ens dirigim al Parc Nacional de Santa Teresa, un parc de més de 1000 hectàrees de boscos i senders per passejar, ens va ocupar el dia sencer. Vam fer una gran quantitat de fotos que ens agradaria mostrar en un post dedicat al parc.

L'Esmeralda

A prop de la Punta del Diable hi ha la platja d'Esmeralda. Una immensa platja llarga on la mirada es perd sense arribar al final. Ubicat als Aiguamolls de Rocha, àrea declarada Reserva de la Biosfera per la Unesco. L'Esmeralda és el territori que correspon a L'Angostura, comprès entre la Llacuna Negra i l'Oceà Atlàntic. Franja de terra de només 3000 metres d'amplada. La seva vegetació permet la fixació de les dunes on es troba.

Aigües Dolces

Passats 18 Km. cal desviar-se de la ruta 9 a Castells i seguir per la ruta 16. En aquesta ruta t'acompanyen les palmeres de botia. El camí està senyalitzat i és fàcil arribar-hi. A l'entrada del poble et rep un gran cartell informant dels carrers, els serveis comunitaris i de la Platja Naturista anomenada La Sirena a dos km de distància.

El nom d'Aigües Dolces és degut a la capacitat de trobar aigua dolça, pura i potable. Només fent un forat a poca profunditat, l'aigua flueix amb facilitat.

Una llarga platja amb les seves típiques casetes a prop de la sorra i un casco de vaixell testimoni d'un naufragi en alguna tempesta. Un poble pintoresc que sap conservar la fesomia senzilla, de bellesa natural amb els seus carrers de sorra i les cases de diferents colors amb jardins verds i algunes palmeres.

Valises

A escassos Km. de la sortida del poble d'Aigües Dolces es troba la ruta 10 que voreja la costa. Per arribar a Valises cal desviar-se uns 3 Km. de la ruta 10 i per un camí indicat arribar fins al poble. Valisa està envoltada de grans dunes, boscos i un mar amb certa bravura que convé respectar.

Posseeix l'aire d'un poble de pescadors amb cases de fusta a la vora del mar, els carrers de sorra i terra i més cases escampades esquitxant el territori constitueixen un bon exemple d'arquitectura rústica de la zona. Un ambient tranquil lluny de tràfec de les ciutats.

A uns Kms. del poble vam creuar el rierol, prop del pont les cases dels pescadors i els colors de les embarcacions van cridar la nostra atenció.

Cap Poloni

El Parc Natural Cabo Poloni és una àrea natural protegida des de l'any 2009. No es pot arribar al poble amb cotxe particular. A la terminal Porta de Poloni hi ha un aparcament on deixar el vehicle i d'allà en surten uns camions especials que fan el trajecte fins al poble. També es poden recórrer els 7 Km. caminant o a cavall.

L'oficina de la terminal és un edifici modern on hi ha tota la informació necessària, com ara l'horari dels camions... i té una àrea interpretativa on el visitant pot prendre consciència del lloc que visitarà.

Transcorreguts els 30 minuts necessaris per recórrer els camps de dunes i un tram a la vora del mar arriba al centre del poble. La curiosa estructura dels camions adaptats, i la distribució dels seients d'aquests vehicles juntament amb els camins salvatges, fa que arribar a la destinació sigui tota una
aventura.

En arribar a Cabo Polonio la sensació de naturalesa en estat pur t'envaeix, amb cases de fusta pintades de colors, escampades irregularment i la tranquil·litat de la seva gent que no viu pendent del rellotge ni de la televisió, desconnectats del món. És habitual trobar animals domèstics pasturant afables a l'herba.

Arribem a l'últim viatge de la tarda amb la intenció de passar la nit. És un poble on no hi ha energia elèctrica, alguns establiments encenen un grup electrogen 2 hores a la nit i és quan s'aprofita per dutxar-se amb aigua calenta.                                                              Trobem una posada al costat del mar. A la nit a la foscor només se sentia el so de les onades del mar acariciant les roques.

L'endemà al matí vam sortir a fer una passejada amb la intenció de veure els llops marins. Una de les reserves de llops marins més importants del món es troben a l'Uruguai. A Cap Poloni és fàcil observar aquests animals que s'agrupen a les roques a prendre el sol a prop del far.

Hi ha tres petites illes davant de la costa de Cap Poloni: L'illa Rasa, l'illa Encantada i l'Illot on es reprodueixen els llops marins.

La contemplació d'aquests afables animals forma part de l'atractiu de l'illa on la natura es viu implícitament.

Vam passar pel costat del far, com que no estava obert per treballs de manteniment no el vam poder visitar. Amb 26 metres d'alçada forma part d'una de les referències més importants del poble. El far té 132 anys d'antiguitat i el 1976 va ser declarat Monument Històric.

Des del far es podia contemplar de lluny les casetes escampades pel territori dotant-lo d'un caràcter desordenat i despreocupat molt atraient per als joves. A nosaltres, que la joventut ens queda molt lluny, ens va seduir la tranquil·litat i aquest ambient tan plàcid.

Vam estar fent una volta contemplant un dels paratges més atractius del país amb la tranquil·litat que ofereix el lloc. Els carrers estaven buits i molts establiments tancats, la temporada turística encara no havia començat, a principis de desembre encara és primavera a aquestes latituds. Esperem l'hora de dinar per mes tard tornar amb el curiós camió a l'aparcament on deixem el cotxe la nit anterior.

El nen acompanyat del seu cavall tornant de l'escola i els serveis d'infermeria, demostren que hi ha uns serveis bàsics per a les persones que resideixen habitualment a Cap Poloni.

La Paloma

Les platges de la Paloma estan molt valorades pels surfistes que busquen l'onatge a les platges Anaconda i La Aguada. Davant l'Illa de la Tuna hi ha la platja de la Badia d'aigües tranquil·les i manses.

A les costes de Rocha els bancs de sorra i les formacions rocoses no visibles provocaven nombrosos naufragis. El 1869 hi va haver un tràgic naufragi d'un vaixell francès que transportava centenars d'emigrants, van morir tots juntament amb la tripulació. Això va motivar que el 1879 es comencés la construcció d'un far al Cap Santa Maria.
És recomanable pujar els 150 esglaons per arribar al cim i poder contemplar unes belles panoràmiques del poble i les seves platges.

L'actual balneari va començar a desenvolupar-se a partir de la construcció del far. Es tracta d'una zona densament poblada, amb cases i construccions de diversos estils, on encara es poden observar algunes cases de fusta que daten de finals del segle XIX.

Amb el pas del temps a La Paloma s'han anat formant petits barris cadascun amb característiques pròpies. El Casc Vell està situat al cap. La Balconada i El Cabito compta amb un bon nombre de residències enjardinades.

La Paloma compta amb un port artificial per a embarcacions esportives i pesqueres. Està protegit per una escullera de quilòmetre molt freqüentada per pescadors.

Se'ns van acabar els dies que vam destinar per visitar la magnífica costa atlàntica de l'Uruguai. Per gust ens hauríem quedat més dies contemplant aquestes platges verges tan tranquil·les. Però els dies posteriors també prometien ser molt plaents i estàvem desitjosos de tornar a veure els nostres nets i família.